Daria NICOLOSI

2025 – presente: Docente di Microbiologia e Biotecnologie per la sostenibilità Ambientale – CdL in Scienze Farmaceutiche Applicate.

2024 – presente: Docente di Microbiologia – CdLM in Chimica e Tecnologia Farmaceutiche.

2024 – presente: Docente di Microbiologia – CdL in Scienze Farmaceutiche Applicate.

2024 – presente: Componente della Commissione Paritetica del Dipartimento di Scienze del Farmaco e della Salute, Università di Catania.

2022 – presente: Professore Associato – Dipartimento di Scienze del Farmaco e della Salute, Università di Catania.

2019 – presente: Docente di Microbiologia – CdLM in Farmacia.

2017 – presente: Responsabile Scientifico e Socio Fondatore – NaCTUre (Spin-off UniCT).

2020 – 2024: Componente del Gruppo Gestione Qualità – CdLM in Farmacia.

2020 – 2023: Coordinamento operativo dell’Unità di Catania per il Progetto: “AAA: SAFE SOS” – Studi su nuove molecole antimicrobiche, antivirali, antitumorali.

2019 – 2023: PRIN 2017 Responsabile di Unità Operativa – Caratterizzazione di peptidi bioattivi da insetti con applicazioni biomediche.

2010 – 2022: Ricercatrice a tempo indeterminato – Dipartimento di Scienze Biomediche e Biotecnologiche, Università di Catania.

2014 – 2019: Componente del Gruppo Gestione Qualità – CdL Scienze Farmaceutiche Applicate.

2013 – 2019: Docente di Microbiologia – CdL Scienze Farmaceutiche Applicate.

2006 – 2009: Assegno di Ricerca – Studio su epidemiologia batterica e antibiotico-resistenza.

2003 – 2009: Progetto nazionale “Infezioni Gravi” – ISS – Responsabile del laboratorio del centro di riferimento per il Sud Italia per la sorveglianza microbiologica delle infezioni gravi.

2002 – 2006: Dottorato di Ricerca in Discipline Microbiologiche – Università di Catania.

2002: Laurea Magistrale in Farmacia – Università di Catania.

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La mia attività scientifica si concentra sull’identificazione e caratterizzazione di composti di origine naturale, con possibile applicazione nella prevenzione e nel trattamento delle malattie infettive.

Ho, dapprima, indagato il potenziale farmacologico di specie già usate dalla medicina popolare: la radice di Krameria lappacea contrasta isolati clinici di MRSA, Orobanche crenata inibisce lo switching fenotipico di Candida con un effetto protettivo nei confronti delle cellule dell’ospite, suggerendo la prospettiva di terapie che combinino trattamento dell’infezione e supporto ai processi riparativi. La mia ricerca ha incluso lo studio di una risorsa naturale spesso trascurata: i sottoprodotti, ad esempio le pellicole del gheriglio di Juglans regia, che hanno mostrato significativa attività antimicrobica, antivirale e antitumorale.

Il trasferimento dal Dip. di Sc. Biomediche a quello di Sc. del Farmaco e della Salute mi ha offerto l’opportunità di ampliare e ridefinire le mie linee di ricerca, coerentemente con la visione strategica del Dipartimento e con un approccio integrato One Health.

La mia attività si è, quindi, spostata sui rapporti microrganismo-ospite e sui meccanismi di comunicazione, con l’obiettivo di individuare nuove strategie farmacologiche per il controllo e la prevenzione delle malattie infettive. Di particolare interesse per me sono quei microbi che, tramite interazioni biologiche complesse, sono capaci di influenzare l’insorgenza e la diffusione delle infezioni. Un esempio è il lavoro sul microbiota delle zanzare del genere Aedes, che contribuisce a determinare la loro capacità di trasmettere Arbovirus causa di Dengue, Zika e Chikungunya, in cui si prefigura la manipolazione del microbiota come una via sostenibile e innovativa per il controllo delle malattie trasmesse da insetti e per integrare o sostituire l’uso di insetticidi.

Parallelamente, è nato l’interesse per la comunicazione microbica tramite vescicole extracellulari (extracellular vesicles, EVs), un tempo considerate scarti, ma oggi riconosciute come sofisticati veicoli di informazioni biologiche, capaci di trasportare proteine, lipidi e acidi nucleici e di influenzare il comportamento delle cellule con cui interagiscono, rappresentando, quindi, promettenti novità in ambito terapeutico e diagnostico.

Infine, porto attualmente avanti ricerche sul potenziale antibatterico e immunostimolante di microrganismi benefici, in particolare lattobacilli isolati da latte umano, per il trattamento di infezioni complesse, come quelle associate alle ustioni. Attraverso modelli preclinici alternativi e ad alta sostenibilità, indago gli effetti sul controllo di patogeni opportunisti e sulla modulazione della risposta immunitaria innata dell’ospite. Una linea di indagine è dedicata alle infezioni cutanee e alle malattie infiammatorie della pelle, in cui ho approfondito il ruolo delle EVs di S. aureus nel danneggiamento della barriera epidermica e nell’esacerbazione del quadro infiammatorio. Biomolecole derivate da C. acnes sembrano in grado di ridurre la citotossicità e la virulenza dei ceppi patogeni, lasciando intravedere la possibilità di limitare l’utilizzo di antibiotici, in favore di approcci basati sulla modulazione del microbiota cutaneo.

Ciò che unisce gli ambiti della mia ricerca è una visione della Microbiologia centrata sul ruolo dei microrganismi come mediatori e regolatori di processi biologici complessi, con un’attenzione particolare alle implicazioni per la salute pubblica e al controllo delle infezioni. Fine ultimo è individuare nuove strategie di intervento che superino l’approccio terapeutico classico, considerando l’ecosistema microbico protagonista della prevenzione e del controllo delle malattie, idea che rispecchia chiaramente il paradigma One Health, riconoscendo l’importanza del rapporto tra salute umana, animale e ambientale, e proponendo approcci sostenibili per la gestione delle emergenze sanitarie globali.